硫酸钾和氯化钾均为白色或淡黄色结晶，加拿大氯化钾为粉红色，两者均为水溶性，生理酸性肥料，硫酸钾含有效钾(K2O)50～52%，氯化钾含有效钾(K2O)60%左右。氯化钾容易吸湿，硫酸钾吸湿性较小。
  　经常施用氯化钾和硫酸钾会提高土壤酸度，其中氯化钾酸化土壤的程度较硫酸钾大，造成钙的流失也较大，因而会引起土壤板结。但如果是石灰性土壤，由于存在大量碳酸钙，不至于引起酸化和板结。在酸性土大量施用这两种肥料时，由于酸度增高，作物有遭受酸害和铝毒的危险。所以在酸性土施用这些钾肥时，必须配合有机肥和适量石灰施用。
  　两种钾肥都可作基肥和追肥。作基肥时与有机肥、钙镁磷肥和骨粉等混合施用效果好。一般要将大部分作基肥，少数作追肥，而且以集中施用为好，即条施或穴施，水稻田可撒施。每亩施用量一般为10～20公斤。对一般作物来说，氯化钾和硫酸钾的肥较大致相同。但对忌氯作物如烟草、麻、马铃薯、葡萄、柑桔等硫酸钾效果较好。但最近据中国农科院柑桔研究所的试验表明，硫酸钾与氯化钾对柑桔品质的影响差异不大。